“竞争愈发激烈，美国名校录取门槛也随之提升，在高端留学领域，我相信市场红利还将持续至少五年时间”，啄木鸟国际教育华南区总裁王文涛向记者表示，此前10月份啄木鸟获得的2000万美元融资无疑助力其竞争优势的提升。
王文涛同时透露，啄木鸟教育将斥资500万奖学金发起“最强学霸”项目，该项目主要面向计划2016、2017赴美留学的学生。包括广州在内，华南区将有32个名额的“最强学霸”，最高获得38万元的奖学金计划，并有机会得到耶鲁大学前招生官等的指导。
美国名校申请难度提升
“希望把华南区的学霸聚集到一起”，王文涛介绍称，“最强学霸”赛事已启动报名程序，而比赛对参赛者的要求不可谓不高，除了托福不低于100分外，还需SA T 1900分以上，而活动或奖项丰富者的入选机会更大一些。
在王文涛看来，分数是硬性指标，但是学生个人综合素质同样起着决定性作用。“慈善、科研，在某一领域有特长的学生也同样受欢迎”，王文涛指出，“这也正好和美国名校的录取要求相对应”，他希望达到的目标是，学生不仅拿到奖学金，也能借此了解美国名校的各项要求。
事实上，近年来由于申请人数大幅增多，成功申请美国名校的难度也已大大提升。最直接的反映在于录取率的降低。哈佛大学成为2015-2016学年度最难进入的美国大学，录取率仅为5.8%，名额分配到中国留学生身上，录取率更是低。
“这就是我们的机会”，王文涛表示，市场环境的变局给啄木鸟教育带来机会。除成绩外，美国名校更看重学生个人综合素质、社会经验等软实力要素。而这也正是啄木鸟正在做的事情——— 对提升学生软实力提供私人定制服务。“美国名校的申请难度越来越大，我们要做的就是将高端服务更加具体化”。
融资加速扩张
这一市场机会，给啄木鸟带来的是业绩快速上升。王文涛给出的数据显示，截至目前，2015年广州分公司的业绩同比增长110%左右，“2016年的数据可能比今年还要翻3倍”。规模也在快速扩张。“考虑在顺德或佛山开设分公司”，王文涛分析称，过去两年在市场上累积起来的口碑效应，将在2016年帮助啄木鸟教育在华南地区实现爆发式增长。
“越是走高端路线，口碑的作用越是大”，王文涛将啄木鸟教育2015年的发展定位为“服务年”，把留学服务做好，口碑传播所起的作用以及带来的正面效果也将更明显。
另一方面，啄木鸟教育获得的2000万美元融资也让其扩张更具底气。2015年10月，啄木鸟教育宣布获得深圳市东方港湾投资管理有限责任公司董事长但斌2000万美元战略融资。啄木鸟教育创始人及董事长陈起永在接受记者采访时表示，该笔资金将主要用于V -center建设、产品和服务体系的完善以及优秀人才招募等。
